A Criticism of Capitalism and Hyperreality Through Digital Afterlife: The Example of Upload Series

Bu çalışma, Jean Baudrillard’ın simülasyon kuramı ve hipergerçeklik kavramları çerçevesinde, dijital çağda gerçekliğin nasıl yeniden inşa edildiğini ve bu inşanın kapitalist ideolojiyle nasıl iç içe geçtiğini eleştirel bir perspektifle incelemektedir. Çalışmanın odak noktasını, ölüm sonrası yaşamın dijital ortamda sürdürülebildiği bir senaryo sunan Upload dizisi oluşturmaktadır. Dizi, bireyin fiziksel ölümünden sonra bilinç aktarımı yoluyla “sonsuz” bir yaşama geçişini mümkün kılan dijital bir evreni tasvir ederken; bu evrenin nasıl ticarileştirildiğini, sınıfsal farklılıklara göre şekillendiğini ve gerçekliğin yerini alan bir hipergerçeklik kurgusuna dönüştüğünü gözler önüne sermektedir. Baudrillard’ın simülasyon kuramı temelinde şekillendirilen kuramsal çerçeveye ek olarak, tüketim kültürü, veri kapitalizmi, dijital etik, posthümanizm ve beden politikaları gibi kavramlar da analiz sürecine dâhil edilmiştir. Tematik içerik analizi yöntemiyle yapılandırılan çözümlemede, dizi sahneleri kodlanarak 14 ana tema altında değerlendirilmiştir. Bu bağlamda çalışma, dijital teknolojilerin bireyin benlik inşası, ölüm algısı ve toplumsal konumlanışı üzerindeki etkilerini sorgularken, aynı zamanda yeni medya içeriklerinin kapitalist sistemin ideolojik aygıtları olarak nasıl işlev gördüğünü ortaya koymaktadır.

This study critically examines how reality is reconstructed in the digital age within the framework of Jean Baudrillard’s theory of simulation and the concept of hyperreality, and how this reconstruction is intertwined with capitalist ideology. The focal point of the analysis is the television series Upload, which presents a scenario in which life after death can continue in a digital environment. The series depicts a digital universe where the consciousness of an individual is transferred after physical death, enabling a transition to an “eternal” life. It reveals how this virtual realm is commercialized, shaped by class-based inequalities, and transformed into a hyperreal construct that replaces reality itself. Alongside Baudrillard’s theoretical framework, the analysis also incorporates concepts such as consumer culture, data capitalism, digital ethics, posthumanism, and body politics. Using thematic content analysis, scenes from the series were coded and evaluated under fourteen main themes. In this context, the study explores how digital technologies influence self-construction, perceptions of death, and social positioning, while simultaneously revealing how new media content functions as an ideological apparatus of the capitalist system.